O USS Massachusetts é um encouraçado da classe Indiana e o segundo navio da Marinha dos Estados Unidos comparável aos navios de guerra estrangeiros de seu tempo. Autorizado em 1890 e comissionado seis anos depois, era um encouraçado de pequeno porte, embora possuísse blindagem e artilharia pesados. A classe de navios a que pertencia também foi pioneira no uso de uma bateria intermediária. Ele foi projetado para defesa costeira e, como resultado, seus decks não estavam a salvo de ondas altas em mar aberto.
Massachusetts serviu na Guerra Hispano-Americana como parte do Esquadrão Voador e participou dos bloqueios de Cienfuegos e Santiago de Cuba. Ele não participou da decisiva Batalha de Santiago de Cuba, depois de navegar para a Baía de Guantánamo, na noite anterior, para reabastecer carvão. Após a guerra, serviu no Esquadrão do Atlântico Norte, realizando manobras de treinamento e prática de tiro. Durante este período, sofreu uma explosão em uma torre de canhão de 8 polegadas (203 milímetros), matando nove tripulantes, e encalhou duas vezes, exigindo vários meses de reparo nas duas vezes. Ele foi desativado em 1906 para modernização.
